En 1967, una fuerte discusión entre los Hermanos Mayores de las Cofradías del Santo Entierro y la Virgen de los Dolores impidió que la procesión del Sepulcro completara su estación de penitencia. Al ver que la procesión no llegaba a la Tribuna Oficial, un grupo de vecinos subió a la Parroquia para conocer lo que estaba ocurriendo.

Tras enterarse de lo sucedido, estos vecinos tomaron la iniciativa de sacar ellos mismos a la Virgen de los Dolores en unas andas, para que el pueblo de Almuñécar no se quedara sin verla el Viernes Santo. En un primer momento, tanto la Hermandad de la imagen como el cura-párroco se negaron, pero la presión de los feligreses que esperaban en la puerta de la iglesia consiguió finalmente que la imagen fuera procesionada.

Nuestra Señora de los Dolores fue montada en unas andas, despojada de todos sus lujos y atavíos, cubierta únicamente con un simple manto negro. La procesión se desarrolló rezando el vía crucis y entonando canciones religiosas, mientras un tambor sordo marcaba el compás. Centenares de vecinos acompañaron aquella improvisada pero fervorosa estación de penitencia.

Nacimiento de una nueva tradición

Viendo el éxito y la acogida popular de esta iniciativa, el grupo de vecinos decidió repetirla en años sucesivos. Así, en 1968, tras la procesión del Sepulcro, salió por primera vez la procesión de la Soledad, repitiendo el mismo ritual del año anterior: la Virgen de los Dolores, despojada de sus adornos, procesionaba con un manto negro bajo la advocación de "Virgen de los Dolores en su Soledad". En 1969 se incorporó también la imagen del Cristo del Santo Entierro, que pasó a denominarse Cristo de la Misericordia.

De esta forma se continuó realizando el vía crucis hasta que en 1980 se fundó oficialmente la Cofradía del Cristo de la Misericordia y Nuestra Señora de los Dolores en su Soledad, que posteriormente sería refundada como Hermandad en 1995.

Conflictos y consolidación

La fundación de esta nueva cofradía generó reticencias en las Cofradías del Sepulcro y los Dolores, ya que las imágenes que utilizaba pertenecían a estas hermandades. La situación de conflictividad llevó al cura-párroco a invitar a la Hermandad a salir de la Agrupación de Cofradías y Hermandades de Semana Santa.

Sin embargo, esta medida no consiguió calmar la situación, por lo que en 1995 la Hermandad tomó la decisión de adquirir sus propias imágenes. Encargaron al imaginero granadino Miguel Zúñiga Navarro un Cristo Yacente y una Virgen de la Soledad, que desde entonces son los titulares de la corporación.

Singularidad actual

En la actualidad, la Solemne Hermandad de Penitencia del Santísimo Cristo de la Misericordia y Nuestra Señora María Santísima de la Soledad es la única hermandad de la Semana Santa sexitana que no pertenece a la Agrupación de Cofradías y Hermandades, manteniéndose al margen de la organización general y conservando su carácter independiente y su identidad peculiar nacida de aquel conflicto de 1967.